10 февраля 1921 г. в «Правде» были опубликованы написанные Сталиным и утвержденные ЦК РКП(б) тезисы по национальному вопросу к съезду партии. В них указывалось, что капиталистические государства (в том числе и новые национальные государства, образованные после Первой мировой войны и успевшие как стать угнетателями для своих национальных меньшинств, так и оказаться зависимыми от более мощных империалистических государств) не способны решить национальный вопрос, тогда как строительство социализма невозможно без союза между советскими республиками в различных формах от автономии до договорных отношений между независимыми республиками. Также Сталин указал на наличие в РСФСР и союзных республиках народов, слабо затронутых капиталистическим развитием и имеющих незначительное количество пролетариата. Относительно них была поставлена задача содействию изживанию феодальных пережитков и ликвидации колонизаторско-кулацкого землевладения на их территориях, при недопустимости как шовинистического уклона у русских коммунистов, так и националистических уклонов у других народов.