3 марта 1918 г. был заключен Брестский мир. Несмотря на крайне тяжелые условия мира, Германия в последующие месяцы вышла и за установленные мирным договором границы, ссылаясь на неурегулированность отношений между РСФСР и УНР (затем - "Украинской державой"), захватив также Донскую область и Крым.
В тот же день в качестве высшего органа РККА создан Высший военный совет, первым военным руководителем которого стал генерал-майор старой армии М.Д.Бонч-Бруевич (брат видного большевика В.Д.Бонч-Бруевича), а комиссарами - большевик К.И.Шутко и левый эсер П.П.Прошьян).
В Верном (ныне Алма-Ата) была установлена Советская власть, при этом в состав революционных сил вошла и часть семиреченских казаков.