12 апреля 1918 г. СНК издал декрет "О памятниках Республики", которым постановил снять с площадей и улиц "памятники, воздвигнутые в честь царей и их слуг и не представляющие интереса ни с исторической, ни с художественной стороны" и организовать конкурс на создание революционных памятников.
В тот же день по указанию главы ВЧК Дзержинского власти очистили 26 московских особняков, занятых анархистами. В большинстве случаев анархисты сдались без боя, однако имелись и столкновения с жертвами. Дзержинский заявил, что идейные анархисты будут отпущены на свободу, а сама акция была связана с обилием уголовных элементов, внедрившихся в анархистские организации.